Portugueses superam ultramaratona do deserto do Sahara com Ester Alves a alcançar o top-10

Ester Alves, Artur Jorge Pereira, Carlos Guerreiro Coelho, Duarte Mendonça e José Lima superaram o desafio da Marathon des Sables, prova de corrida a pé por etapas disputada no deserto do Sahara. Os cinco portugueses conseguiram vencer o percurso de 250 quilómetros repartidos por seis etapas, em que tiveram de enfrentar as condições adversas daquela região de Marrocos, com altas temperaturas e pisos irregulares de difícil progressão, e durante a qual tiveram de transportar os seus bens e alimentação.

Ester Alves conseguiu alcançar o 10º lugar na classificação feminina, ao concluir as cinco etapas competitivas em 33 horas 15 minutos e 6 segundos, numa prova muito competitiva ganha por sueca Elizabet Barnes, em 23 horas 16 minutos e 12 segundos. O pódio feminino ficou completo pela francesa Nathalie Mauclair (23h36m40s) e pela brasileira Fernanda Maciel (24h44m59s).

De realçar que Elizabet Barnes já tinha ganho em 2015 e Nathalie Mauclair e Fernanda Maciel repetiram os resultados conseguidos na última edição, em 2016.

Rachid El Morabity venceu a maratona das areias

Nos homens, o marroquino Rachid El Morabity venceu a prova pela quinta vez, voltando nesta edição a ocupar o lugar mais alto do pódio com um tempo de 19h15m23s, seguido do seu irmão Mohamed El Morabity (19h38m21s) e britânico Thomas Evans (19h49m33s).

Entre os portugueses, Duarte Mendonça terminou em 129º, Artur Jorge Pereira em 177º, Carlos Guerreiro em 193º e José Lima em 606º.

Classificação geral

Homens

Mulheres

Os Portugueses

O percurso de Ester Alves na Marathon de Sables

A prova de 250 km no deserto do Sahara dividiu-se em 6 etapas: 5 a contar para a classificação e uma solidária mas obrigatória. Tendo a concentração começado oficialmente no dia 8 de abril, prolongando-se até ao dia 17, a corrida só começou no dia 9 e terminou hoje com a etapa solidária. Amanhã será um dia de descanso para conviver e na segunda-feira os 1200 atletas que desafiaram as adversidades do deserto do Sahara regressam a casa.

Ester Alves levava grandes expectativas para este desafio, para o qual trabalhou durante um ano e não desiludiu, conseguindo um brilhante 10º lugar entre as profissionais da elite mundial. Estreou-se na primeira etapa de 30,3 km com alguma cautela, fazendo a adaptação ao terreno e mesmo assim terminou em 11º lugar. No dia seguinte partiu para a 2ª etapa de 39 km, mais conhecedora do terreno que iria enfrentar, no entanto desceu muitos lugares na classificação feminina, caindo para 27º.

“As piores etapas foram as duas primeiras. Por mais que se prepare, nada prepara um atleta para isto. A dureza, as dunas, o calor, a lentidão de ritmo face ao que se está habituada, devido às dunas, areia e o peso nas costas. A aspereza das condições nos acampamentos, onde falta tudo o que é básico”, confessou a atleta da equipa da Salomon Suunto Portugal.

Na terceira etapa Ester recuperou e conseguiu fazer os 31,6 km em 4h 31m subindo ao 9º lugar na tabela feminina. Na etapa seguinte, a mais longa de todas com 86,2 km, Ester alcançou o 10º lugar. Na 5ª etapa e última a contar para a classificação, a atleta também ficou em 10º lugar depois de percorrer 42,4 km em 5 horas.